«2HB» no es una dureza de lápiz: es el HB que también se vende como lápiz del número 2, así que, si dudas entre un lápiz HB o 2HB, hablamos del mismo lápiz. El HB es la dureza media de la escala, la que Staedtler define como «ideal para escribir»; a un lado quedan las H, duras y de trazo claro, y al otro las B, blandas y de trazo negro. Usa HB para escribir y para los exámenes tipo test que piden lápiz, H o 2H para dibujo técnico y de 2B en adelante para bocetos y sombras.
En resumen:
- HB: dureza media, para escribir, tomar apuntes y marcar hojas de respuestas cuando piden lápiz.
- 2HB: no figura en las escalas de los fabricantes; es un HB vendido como lápiz del n.º 2.
- H y 2H: minas duras y de trazo claro, para dibujo técnico.
- De 2B a 8B: minas blandas y de trazo negro, para bocetar y sombrear.
- F: una dureza intermedia entre el HB y el H.
- Exámenes: manda la hoja de instrucciones; unas piden lápiz B o HB y varias oposiciones exigen bolígrafo.
¿Qué significan H, B, HB y F en un lápiz?
La mina de un lápiz no lleva plomo. Staedtler la fabrica con grafito, arcilla y agua: la arcilla hace de aglutinante y da a la mina su forma y su dureza, y el grafito aporta el color negro plateado. La proporción decide el resultado: cuanta más arcilla, más duro es el lápiz, y cuanto más grafito, más blando y más negro. Las letras resumen esa mezcla:
- H, de hard (duro): mina dura, que Staedtler destina al dibujo técnico y a la cartografía.
- B, de black (negro): mina blanda, con mucho grafito, que da un negro mate intenso al dibujar, esbozar y sombrear.
- HB, hard black: la dureza media, la que Staedtler recomienda para escribir.
- F, de firm (firme): Faber-Castell la coloca entre el HB y el H.
El número que va delante de la letra gradúa la intensidad: cuanto más alto es, más dura es una mina H y más blanda una mina B. Un 4H es más duro que un 2H, y un 6B, más blando y más negro que un 2B. Faber-Castell explica que letra y número indican a la vez la dureza de la mina y lo oscuro o claro que queda el trazo, y avisa de algo importante al comparar marcas: no existe una escala de dureza normalizada a nivel internacional, y cada fabricante trabaja con su propia clasificación. La suya no ha cambiado desde 1910.
¿Lápiz HB o 2HB? Qué es el lápiz del número 2
Ninguno de los fabricantes consultados tiene una dureza 2HB. Staedtler, en su página general de lápices, habla de 20 durezas para sus lápices de madera, del 9H al 9B, y la escala completa de Faber-Castell va del 6H al 14B; en ninguna aparece. El «2HB» de algunas fichas junta dos nombres del mismo lápiz: la letra, HB, y el número con el que también se conoce, el 2. El Staedtler Noris HB, por ejemplo, aparece en el catálogo como «Noris n.º 2 HB», y la Universidad de Almería, en las condiciones de su servicio de corrección de exámenes por lectura óptica, recomienda rellenar las hojas con «lápiz número 2 (HB)».
El número, sin embargo, no significa lo mismo en todas las marcas. En la tabla de equivalencias de su web de Estados Unidos, Faber-Castell asigna el 1 al 2B, el 2 al B, el 2½ al HB, el 3 al H y el 4 al 2H, y afirma que su B equivale al lápiz n.º 2. Por eso, cuando unas instrucciones citan el número, fíjate en la letra que lo acompaña: la Universidad de Almería escribe «número 2 (HB)», y Cambridge pide un lápiz «B o HB». Si solo pone «lápiz del número 2», pregunta al organizador o lleva un HB y un B, las dos letras que admiten esas instrucciones.
Para escribir, examinarte o equipar un aula, compra HB. Staedtler fabrica su Noris 120 en sección hexagonal y en cinco durezas, y atribuye su alta resistencia a la rotura a la fórmula de la mina y a la mina endurecida. En el catálogo está en HB: el blíster de 10 lápices Staedtler Noris n.º 2 HB sirve para un puesto de trabajo o un estudiante, y el pack escolar de 144 lápices Staedtler Noris n.º 2 HB cubre la reposición de una clase. Todos los formatos, del blíster de 3 al de 144, se comparan en la página del lápiz Staedtler n.º 2 HB.
La escala de durezas: para qué sirve cada tramo
Todos los fabricantes ordenan sus lápices de lo más duro a lo más blando, pero cada uno decide hasta dónde llega su gama y para qué recomienda cada tramo. Esta tabla junta lo que publican tres marcas en sus propias webs:
| Uso | Staedtler | Faber-Castell | Stabilo |
|---|---|---|---|
| Dibujo técnico | Del 9H al 3H | Del 6H al 2H | H y del 6H al 2H |
| Escribir | 2H, H, HB, B y 2B | H, F, HB, B y 2B, para dibujar y escribir | F, HB y B |
| Dibujo artístico y sombreado | Del 3B al 9B | Del 3B al 8B | Del 2B al 8B |
Las tres coinciden en el centro: el HB es un lápiz de escribir para todas. Discrepan en los bordes: el 2H es un lápiz de escritura para Staedtler y de dibujo técnico para Faber-Castell y Stabilo, y el 2B pasa de la escritura, para Staedtler y Faber-Castell, al dibujo artístico, para Stabilo. Tampoco coinciden los extremos. Faber-Castell fabrica 19 durezas, del 6H al 14B, pero su serie Castell 9000 se queda en 16, del 6H al 8B; el Staedtler Mars Lumograph 100 llega a 24, del 10H al 12B.
Faber-Castell añade dos criterios para afinar la elección: el papel y la mano. La superficie del papel actúa como una lima que arranca partículas finísimas de la mina, más cuanto más rugosa es, así que un papel rugoso o duro pide una mina más dura, y uno liso o blando, una más blanda. Y si aprietas mucho al escribir o dibujar, te irá mejor una mina más blanda; con la mano ligera, una relativamente dura.
¿Qué lápiz usar en un examen tipo test?
No hay una regla general: manda la convocatoria o la hoja de instrucciones de cada prueba. Las hojas que corrige una máquina necesitan marcas firmes y claras, y cuando admiten lápiz, las instrucciones consultadas piden un HB o un B. Pero varias oposiciones exigen bolígrafo y descartan el lápiz. Así lo dicen las instrucciones de estas pruebas:
| Prueba | Con qué se marcan las respuestas | Fuente |
|---|---|---|
| Cambridge English A2 Key y A2 Key for Schools (Reading and Writing) | Lápiz B o HB, escribiendo con trazo firme y claro | Recordatorios de Cambridge English para los candidatos |
| Hojas de respuestas tipo test de Cambridge International | Lápiz blando, B o HB | Modelo de hoja de respuestas |
| Exámenes que corrige por lectura óptica la Universidad de Almería | Lápiz número 2 (HB), o bolígrafo o rotulador negro o azul | Condiciones del servicio de corrección, actualizadas en julio de 2023 |
| Oposición a la Escala Auxiliar Administrativa de la UNED, ejercicio del 13 de junio de 2026 | Solo bolígrafo negro o azul | Instrucciones del ejercicio |
| Oposición al Cuerpo General Administrativo, especialidad de Tráfico, primer ejercicio del 22 de octubre de 2023 | Bolígrafo negro o azul, «nunca con lapicero» | Resolución del tribunal con las instrucciones del ejercicio |
| Oposición al Cuerpo de Ingenieros Industriales del Estado | Bolígrafo azul o negro tipo BIC; no se admiten los de gel ni los borrables | Hoja de instrucciones del primer ejercicio, del Ministerio de Industria y Turismo |
En los exámenes de Cambridge English, además, la mayoría de las pruebas de Writing se hacen con bolígrafo; el lápiz se pide en A2 Key porque Reading y Writing van en el mismo cuadernillo, y Cambridge lo explica en sus recordatorios para candidatos. Si tu prueba pide lápiz, lleva dos o tres HB afilados, o B si lo admiten, un sacapuntas y una goma blanca de plástico. Y sigue tres consejos de la Universidad de Almería que sirven para cualquier hoja de lectura óptica: rellena la casilla entera, porque no se garantiza la lectura de cruces, círculos, puntos ni subrayados; borra del todo lo que corrijas, porque una marca a medio borrar puede leerse como respuesta, y no dejes restos de goma, manchas ni dobleces. Qué goma deja menos rastro lo explica la guía de tipos de gomas de borrar.
¿Qué lápiz usar para dibujo técnico?
Los tres fabricantes reservan las H para el dibujo técnico: Staedtler, del 3H al 9H, y Faber-Castell y Stabilo, del 2H al 6H, al que Stabilo suma el H. Para las láminas del instituto o los croquis de una oficina técnica no hace falta toda la gama. Una combinación práctica, que es una propuesta de Ofigo y no de los fabricantes, es un 2H o un H para trazar y un HB para remarcar lo que deba verse más.
El lápiz Staedtler Mars Lumograph 100 2H es un lápiz de dibujo que Staedtler describe como pensado para detalles finos y precisión, con alta resistencia a la rotura al afilar y al usarlo; del 10H al 2B lleva una mina de unos 2 mm. La misma serie tiene el Staedtler Mars Lumograph 100 F, la dureza intermedia entre el HB y el H.
Si prefieres no afilar, las mismas durezas existen en minas de portaminas. En lápices y portaminas hay minas Faber-Castell de 0,5 mm en 2H, H, HB, B y 2B, y minas Staedtler Mars micro de 0,7 mm en las mismas cinco durezas. El grosor de la mina es otra decisión, y la explica la guía de portaminas de 0,5 o 0,7 mm. Las escuadras, los cartabones, las reglas y el papel vegetal están en compás, reglas y dibujo técnico.
Para trazar paralelas, perpendiculares y ángulos de 15° en 15° con escuadra y cartabón, sigue la guía de escuadra y cartabón: cuál es cuál y cómo usarlos.
Para las bases de la asignatura —vistas, líneas, cotas y escalas— y el resto del material, mira la guía de qué es el dibujo técnico.
¿Qué lápices comprar para dibujar?
Para dibujo artístico mandan las B: Staedtler dice que sus durezas del 3B al 9B se emplean a menudo como lápices de dibujo, Faber-Castell considera ideales del 3B al 8B y Stabilo amplía ese tramo al 2B. Hay dos maneras de comprarlas:
- Un juego de graduaciones. La caja Lyra Rembrandt Art Design de 12 graduaciones, del 4H al 6B reúne 6B, 5B, 4B, 3B, 2B, B, HB, F, H, 2H, 3H y 4H. FILA, el grupo al que pertenece Lyra, presenta estos lápices con madera de cedro y una mina de grafito extrafina y muy resistente, los ofrece en 17 durezas, del 6H al 9B, y los recomienda también para un dibujo técnico más estilizado.
- Durezas sueltas. Si ya sabes cuáles gastas, compra por unidades. Faber-Castell fabrica el Castell 9000 con la mina totalmente encolada a la madera para protegerla de roturas: el lápiz Faber-Castell 9000 2B sirve para el boceto, y el Faber-Castell 9000 6B, para las sombras más profundas.
Si no quieres la gama entera, empieza con cuatro durezas (otra propuesta de Ofigo): HB para el encaje, 2B para el boceto, 4B para los medios tonos y 6B u 8B para las sombras. Para combinar dibujo artístico y técnico, la caja de 12 es el punto de partida más cómodo. Y como no hay una escala común entre marcas, repón siempre dentro de la misma serie: un 4B de una marca no tiene por qué coincidir con el de otra. Esta tabla resume las series del catálogo:
| Serie | Durezas que fabrica la marca | En el catálogo de Ofigo | Uso principal |
|---|---|---|---|
| Staedtler Noris 120 | 5: 2H, H, HB, B y 2B | HB, en blísteres de 3, 10 y 12 y en pack de 144 | Escribir |
| Faber-Castell Castell 9000 | 16: del 6H al 8B | Por unidades: 6H, 4H, 3H, 2H, H, HB, B y del 2B al 8B | Dibujo técnico y artístico |
| Staedtler Mars Lumograph 100 | 24: del 10H al 12B | Por unidades: 2H, H, F, HB, B y del 3B al 8B | Dibujo |
| Lyra Rembrandt Art Design | 17: del 6H al 9B | Caja de 12, del 4H al 6B | Dibujo |
| Stabilo EASYgraph | 2: HB y 2B | HB, con mina de 3,15 mm | Aprender a escribir |
Las B más blandas del Mars Lumograph 100 llevan una mina más gruesa: Staedtler da unos 2 mm del 10H al 2B, 2,5 mm del 3B al 5B y 3,6 mm del 6B al 11B. Para afilarlo recomienda su sacapuntas 511 001 o el metálico 510 10; qué sacapuntas pide cada lápiz lo cuenta la guía de tipos de sacapuntas.
Lápices para aprender a escribir
En los primeros cursos, la dureza importa tanto como la forma. El lápiz Stabilo EASYgraph HB con mina de 3,15 mm es triangular y grueso, con relieves antideslizantes a lo largo de todo el cuerpo para que el niño aprenda a sujetarlo de forma relajada, y su mina, según Stabilo, es robusta y casi irrompible. Stabilo lo fabrica en versiones distintas para diestros y para zurdos, que se reconocen por el color del extremo: amarillo para zurdos y rojo para diestros; fíjate en ese color antes de repartirlos. Para el resto de la clase basta un HB de sección normal, como el Noris, y si un alumno necesita un lápiz más grueso, el catálogo tiene el triplus jumbo HB de Staedtler.
Cómo elegir la graduación en cuatro pasos
- Lo que vas a hacer fija el tramo: HB para escribir, H y 2H para dibujo técnico, y de 2B a 8B para bocetar y sombrear.
- En un examen manda la hoja de instrucciones: lápiz B o HB si lo piden, y bolígrafo negro o azul si lo exigen.
- Tu mano y tu papel afinan la elección: si aprietas mucho, una dureza más blanda; con papel rugoso, una más dura.
- Compra por series: una caja de graduaciones para empezar y unidades sueltas, de la misma serie, para reponer las que más gastes.
Con esas cuatro respuestas puedes comparar por dureza la categoría de lápices de grafito y pedir a la vez la goma y el sacapuntas que acompañan a cada lápiz.
