La tinta es un líquido que las impresoras de inyección depositan sobre el papel; el tóner es un polvo que la impresora láser fija con calor. Una láser funciona con tóner, no con tinta. Para comparar consumibles, usa las páginas que declara el fabricante: unas 120 en el HP 305 negro y 3.000 en el Brother TN-2420.
En Ofigo tienes estos consumibles de los dos sistemas, con las páginas que publica cada fabricante:
- Cartucho de tinta original HP 305 negro: unas 120 páginas.
- Cartucho de tinta original HP 305XL negro: unas 300 páginas.
- Tóner original Brother TN-2410 negro: 1.200 páginas.
- Tóner original Brother TN-2420 negro de alta capacidad: 3.000 páginas.
¿Qué diferencia hay entre tinta y tóner?
La diferencia está en el estado del material: la tinta es líquida y el tóner es un polvo. Cada uno pertenece a una tecnología distinta, de modo que no se pueden intercambiar. La impresora decide qué consumible necesitas y qué código exacto admite.
HP lo resume en su artículo sobre la diferencia entre tinta y tóner: las impresoras de inyección «dependen de un medio líquido con un agente colorante añadido». En cambio, describe el tóner como «un polvo hecho de plásticos granulados». El mismo texto explica que la impresora calienta el papel para fijar esas partículas.
Esta diferencia física explica casi todo lo demás. El cartucho de tinta lleva un depósito de líquido, mientras que el cartucho de tóner contiene polvo. En la tienda de HP en España, la página del cartucho 305 negro indica 2 ml de tinta y la tecnología «Inyección de tinta térmica HP». La del tóner 59A indica «Láser».
En la tienda los encontrarás en secciones separadas. Los cartuchos de tinta originales tienen su propia categoría.
El tóner láser original está en otra. Si dudas de qué sistema tiene tu equipo, busca el código del consumible que lleva instalado o el modelo de impresora.
Si tu impresora es una Epson, la guía de consumibles Epson explica qué serie de cartucho o de botella EcoTank lleva cada modelo.
¿Las impresoras láser necesitan tinta?
No. Una impresora láser imprime con tóner, un polvo que se funde sobre el papel, y no lleva cartuchos de tinta líquida. Lo que sí puede necesitar, además del tóner, es otro consumible: el tambor, que en algunos modelos se cambia por separado.
La confusión es frecuente porque en el lenguaje diario se habla de «tinta» para cualquier consumible de impresora. HP lo aclara en el mismo artículo: las impresoras láser «dependen de los tóneres y láseres para funcionar». Por eso, si buscas tinta para una láser, el producto que necesitas es un tóner compatible con ese modelo.
Un ejemplo con códigos reales: el TN-2410 y el TN-2420 indican en su nombre las impresoras Brother DCP-L2510, DCP-L2530, DCP-L2550 y HL-L2375. Ninguno de los dos es tinta. El tambor DR-2400 indica esos mismos modelos, y Brother lo vende sin tóner.
En la página de consumibles de la Brother HL-L2375DW aparecen los tres códigos con su duración. El TN-2410 figura como «Tóner negro» y el TN-2420 como «Tóner negro de larga duración». El DR2400 aparece como «Tambor» y la página añade: «No contiene cartucho de tóner».
¿Cómo imprime una impresora de tinta y una láser?
La de inyección expulsa gotas de tinta a través de las boquillas del cabezal. La láser crea una imagen con carga electrostática en un rodillo, transfiere el polvo al papel y lo funde con calor. Son dos procesos completos, no dos variantes del mismo.
HP explica que en la inyección de tinta «las boquillas esparcen la tinta en cada hoja de papel». La página de HP del 305 negro indica una gota de 17,9 pl y 328 boquillas en el cabezal de impresión. Esos datos pertenecen a ese cartucho; otros modelos publican cifras distintas.
Para el láser, el artículo de HP describe que la impresora proyecta una carga electrostática contra un rodillo. Después, el rodillo toma el polvo y lo transfiere al papel. Por último, la impresora calienta el papel para «derretir las partículas de tóner» y fijar la impresión.
Este paso de calor importa al elegir papel y etiquetas. Las hojas especiales para inyección y para láser no siempre sirven en ambas máquinas. Cuando el papel no es de uso general, comprueba que su envase indica tu tecnología y sigue las indicaciones del fabricante de tu impresora.
Qué gramaje y acabado usar en una láser lo explica la guía de papel para impresora láser.
¿Cuántas páginas imprime un cartucho de tinta y un tóner?
Depende del código exacto. En los ejemplos de la tabla, los cartuchos de tinta HP declaran unas 120 y 300 páginas, y los tóneres declaran entre 1.200 y 3.000. El tambor Brother no imprime solo: se estima en 12.000 páginas y necesita su tóner.
| Consumible | Tecnología | Páginas que declara el fabricante | Base del dato |
|---|---|---|---|
| HP 305 negro (3YM61AE) | Tinta, 2 ml | Unas 120 | ISO/IEC 24711 o método de HP |
| HP 305XL negro (3YM62AE) | Tinta, 4 ml | Unas 300 | ISO/IEC 24711 o método de HP |
| Brother TN-2410 | Tóner | 1.200 | ISO/IEC 19752 |
| Brother TN-2420 | Tóner, alta capacidad | 3.000 | ISO/IEC 19752 |
| HP 59A (CF259A) | Tóner | Unas 3.000 | ISO/IEC 19752 |
| Brother DR-2400 | Tambor, sin tóner | 12.000 (duración estimada) | Página de consumibles de Brother |
Las cifras de HP proceden de su tienda en España. Para el HP 305XL negro, HP indica «Aprox. 300 páginas» y un volumen de 4 ml.
Para el tóner HP 59A, indica «Aproximadamente 3.000 páginas».
Brother publica sus duraciones en la página de consumibles enlazada antes: 1.200 páginas para el TN-2410 y 3.000 para el TN-2420, ambas con la norma ISO/IEC 19752. En Ofigo los dos tóneres aparecen con esas mismas páginas en el nombre del producto.
La tabla no ordena los consumibles de mejor a peor. Solo reúne lo que cada fabricante declara para su propio código. Un cartucho de tinta y un tóner de impresoras distintas no se sustituyen entre sí, aunque sus páginas se parezcan.
¿Qué miden las normas ISO/IEC 24711 y 19752?
Son métodos para medir cuántas páginas rinde un consumible. La ISO/IEC 24711 trata los cartuchos de tinta de impresoras de inyección en color; la ISO/IEC 19752, el tóner de impresoras electrofotográficas monocromo, y la ISO/IEC 19798, el tóner de las de color.
Los títulos oficiales lo dejan claro. La ISO/IEC 24711:2021 es el «Method for the determination of ink cartridge yield for colour inkjet printers».
La ISO/IEC 19752:2025 se aplica a «toner cartridge yield for monochromatic electrophotographic printers».
Para el tóner de color existe una norma aparte, la ISO/IEC 19798:2025. Cuando compares dos consumibles, comprueba que sus páginas se midan con el mismo método. Si una cifra sigue la norma y otra un método propio, la comparación pierde precisión.
Las páginas medidas no son una promesa de lo que imprimirás tú. HP lo advierte en la nota del tóner 59A: «El rendimiento real varía considerablemente dependiendo del contenido de las páginas impresas y otros factores». Lo que imprimes cambia el consumo de cada página.
En los cartuchos 305, HP añade que la cifra es un promedio aproximado «conforme a la norma ISO/IEC 24711 o a la impresión continua con metodología de prueba de HP». Por eso la tabla de arriba recoge ambas posibilidades. En el tóner 59A, la nota se refiere a la ISO/IEC 19752.
¿Cómo se calcula el coste por página de tinta y tóner?
Divide el precio del consumible entre las páginas que declara su fabricante. Haz la cuenta con el precio que pagas y repítela para cada código compatible con tu impresora. El precio del cartucho por sí solo no permite saber cuánto cuesta cada hoja.
La fórmula es sencilla: coste por página = precio del consumible ÷ páginas declaradas. En una láser con tambor separado, suma la parte del tambor: su precio dividido entre su duración estimada. Así comparas el gasto real de cada hoja impresa.
Con el cartucho XL y el de capacidad normal hay una comprobación rápida. Divide las páginas del grande entre las del pequeño. Si el precio del grande es menor que ese número de veces el del pequeño, el grande sale más económico por página.
| Pareja del mismo fabricante | Páginas declaradas | Cuántas veces más páginas | El grande compensa por página si cuesta menos de |
|---|---|---|---|
| HP 305XL negro frente a HP 305 negro | 300 frente a 120 | 2,5 × | 2,5 × el precio del HP 305 |
| Brother TN-2420 frente a TN-2410 | 3.000 frente a 1.200 | 2,5 × | 2,5 × el precio del TN-2410 |
La tabla no dice cuál conviene hoy, porque eso depende de los precios del momento. Te da el umbral para decidir con el precio que veas en la página de cada producto. Si las cifras están medidas con métodos distintos, toma el resultado como orientación.
Las dos parejas de la tabla comparten impresora: el HP 305XL y el HP 305 son del mismo sistema, y el TN-2420 y el TN-2410 entran en los mismos modelos Brother. Comparar cartuchos de impresoras distintas no sirve, porque solo puedes usar el que admite tu equipo.
¿Cuántos meses dura un cartucho o un tóner?
Divide las páginas declaradas entre las hojas que imprimes al mes. Con 250 hojas al mes, un tóner TN-2420 de 3.000 páginas da para unos 12 meses. Con 1.000 hojas al mes, el mismo tóner se queda en unos 3 meses.
La tabla aplica esa cuenta a dos volúmenes de ejemplo. No es una medición propia, sino la división de las páginas que publica cada fabricante. El consumo real cambia con lo que imprimes, como advierte HP en sus notas.
| Consumible | Páginas declaradas | Con 250 hojas al mes | Con 1.000 hojas al mes |
|---|---|---|---|
| HP 305 negro | 120 | 0,5 meses | 0,1 meses |
| HP 305XL negro | 300 | 1,2 meses | 0,3 meses |
| Brother TN-2410 | 1.200 | 4,8 meses | 1,2 meses |
| Brother TN-2420 | 3.000 | 12 meses | 3 meses |
| Brother DR-2400 (tambor) | 12.000 | 48 meses | 12 meses |
Las 250 y 1.000 hojas son ejemplos de cálculo. Cuenta las páginas de tu impresora durante un mes y repite la división con tu cifra. Si imprimes a doble cara, cuenta páginas y no hojas: cada cara impresa es una página.
La tabla también sirve para planificar la compra. Con un consumo mensual alto, un cartucho de 120 páginas obliga a reponer varias veces al mes. En ese caso, revisa si tu impresora admite un consumible de mayor capacidad del mismo fabricante.
¿Qué es el tambor y cada cuánto se cambia?
El tambor es la pieza que recibe la imagen y transfiere el tóner al papel. En algunas impresoras va dentro del cartucho de tóner y en otras se vende aparte. En las Brother de la tabla es el DR-2400, con una duración estimada de 12.000 páginas.
Con las cifras que publica Brother, un tambor original Brother DR-2400 de 12.000 páginas equivale a 4 tóneres TN-2420 de 3.000 páginas o a 10 tóneres TN-2410 de 1.200. Es una cuenta orientativa con cifras declaradas, no un calendario fijo de cambio.
Si tu láser tiene el tambor separado, el coste por página incluye las dos piezas. Suma al coste del tóner la parte del tambor: precio del tambor dividido entre 12.000 en el caso del DR-2400. Las impresoras que integran el tambor en el cartucho no tienen esta segunda cuenta.
Los códigos, el orden de cambio y los avisos de cada familia Brother están en la guía de tóner y tambor Brother. Para otras marcas, el manual de la impresora indica si el tambor es una pieza independiente.
¿Cómo saber qué impresora láser tiene el tóner más económico por página?
Calcula, para cada impresora que compares, el coste por página de su tóner y, si lo lleva aparte, de su tambor. Usa las páginas declaradas con la ISO/IEC 19752 y el precio de esos consumibles. El precio de la impresora no informa de ese gasto.
Antes de comprar, anota el código de tóner de cada modelo. Busca si existe una versión de alta capacidad, como ocurre con el TN-2420 frente al TN-2410. Cuando el modelo admite las dos capacidades, haz la cuenta del coste por página con ambas.
Comprueba también si el tambor se vende por separado. En los modelos Brother de esta página, el DR-2400 se compra aparte. En otras impresoras, el tambor puede ir dentro del cartucho; consulta el manual de tu modelo antes de hacer la cuenta.
Si imprimes en color, repite el cálculo para cada tóner de color. La norma que mide esos cartuchos es la ISO/IEC 19798. Un modelo con cuatro tóneres tiene cuatro costes que sumar, en proporción al color que imprimas.
¿Cuándo conviene una impresora de tinta y cuándo una láser?
Elige por el tipo de trabajo y por el volumen que imprimes. HP señala que las de inyección «son preferibles para imprimir fotografías», y que las láser «suelen ser mucho más rápidas». Con esos criterios, compara después el coste por página de los consumibles compatibles.
Para documentos de texto en volumen, como facturas, albaranes o informes, la velocidad y las páginas por consumible pesan más. Para fotos, HP considera preferible la inyección por su forma de mezclar colores. También matiza que existen láser en color, aunque vea la inyección como opción más fiable para fotos.
Si vas a imprimir pocas páginas al mes, calcula cuántos meses tardarás en gastar cada consumible con la tabla anterior. Un cartucho que dura semanas y uno que dura un año implican formas distintas de comprar y almacenar.
Si ya tienes la impresora, la decisión está tomada: usa el consumible que admite. Lo que sí puedes elegir es entre capacidad normal y alta, y entre original y compatible. Si buscas la segunda opción, revisa la sección de tóner láser compatible con el código de tu impresora.
¿Cómo encuentro el código de mi cartucho o tóner?
Mira el código impreso en el consumible que tienes instalado, en la caja o en el manual de la impresora. Con ese código, busca el producto y comprueba que el modelo de tu impresora aparece en su nombre o en su descripción.
En las impresoras HP de inyección, el número del cartucho distingue capacidades, como el 305 y el 305XL. La guía de tinta para impresora HP relaciona números y modelos.
Si tu impresora de inyección es Brother, la guía de cartuchos de tinta Brother explica qué cartucho LC lleva cada modelo y cuántas páginas declara la marca.
Para cualquier marca de tinta, tienes la guía de tipos de tinta y cartuchos.
En las láser, el código del tóner suele aparecer en la etiqueta del cartucho. Si tu equipo usa el HP 59A, el tóner original HP 59A negro indica en su nombre las impresoras LaserJet Pro M404 y MFP M428.
Para otras marcas, sigue los pasos de cómo elegir el tóner para tu impresora.
Si trabajas con varias impresoras, guarda una lista con el modelo, el código de tinta o tóner y el tambor, si lo hay. Así evitas pedir un consumible de otra máquina y puedes comparar el coste por página con las mismas cifras cada vez.
